离开NBA九百多天后，埃尔弗里德-佩顿在复出第五场比赛中便交出了21次助攻的精彩表现，然而随后却被迅速裁员。这位生于路易斯安那州、曾为新奥尔良鹈鹕效力一年的球员，如今的主教练威利-格林还是他菜鸟赛季时的队友。尽管拥有诸多加持，他仍无法阻止球队削减薪资的决策。
作为十年前选中的第10号秀，佩顿在7场比赛中送出了48次助攻，但仅过了一周就遭遇了火线裁员。媒体和球迷对此表示强烈不满，他们批评这是一种短视而无情的做法。在经历伤病潮侵袭的一年，新奥尔良鹈鹕面临着巨大的挑战：1.8亿工资单上有高达1.2亿因伤缺阵，而锡安·威廉姆森等核心球员也相继受伤，这让球队陷入困境。
本赛季，多名关键球员均未能登场，让人难以想象。而随着恐怖伤病潮逐渐过去，包括穆雷恢复健康，目前只有英格拉姆、赫伯特·琼斯和米西三人依然处于养伤状态，就连锡安也预计将在圣诞节前回归。因此，在需要正统常规阵容来扭转颓势之际，裁掉佩顿腾出的200万美元薪资空间显得尤为重要。同时，也可以将整个团队工资调整至奢侈税以下，这是管理层乐见其成的结果。
虽然佩顿近期展现了不错的数据与即插即用能力，却并没有体现出不可替代性。他虽发起不少挡拆进攻，并帮助其他角色球员找到机会，但他的投射始终是一个致命短板。在职业生涯长达十年间，仅有一年三分命中率超过35%，大多数时间都低于30%。这种情况使得他很难适应当前NBA对外线投射日益增长需求的发展趋势。
值得注意的是，即便是在发展联盟及波多黎各联赛打拼期间，他依旧能够保持较好的数据。但这一点既反映了他的稳定性，也说明其技术特点固化，不容易改变。当进入NBA这样竞争激烈的平台，自身弱点愈发明显，从而影响到未来发展的机遇。此外，与具有更全面技能包的新星相比，例如德章泰·穆雷或隆多这样的控卫而言，佩顿注定只能成为边缘人物.
Eldridge-Payton自信地面对逆境：“我相信所有事情发生都是为了某个原因。”尽管最终未能留住位置，但他利用一次“试镜”展示自己的价值，为自己争取更多可能性。如果哪支球队急需像他这样的组织型后卫，那么这个名字会再次浮现在他们脑海之中。
NBA残酷如同现实生活，每一张椅子背后都有付出的努力与坚持。对于那些默默奋斗的人来说，他们所追求的不只是金钱，还有梦想与热爱。“我们欢迎大家关注我们的微信公众号‘后厂村体工队’，获取更多关于NBA、CBA相关考古评论以及人物内容。”（文/潘志立）
