在本赛季的中期考验中，志在争冠的尼克斯对阵西部第一雷霆队。他们以唐斯、哈特、阿努诺比、布里奇斯和布伦森组成豪华首发。然而，最终结果却是尼克斯惨遭雷霆横扫。本赛季以来，尼克斯在与雷霆、绿军及骑士的交锋中保持0胜4负，这一系列失利暴露出他们距离争冠行列仍有显著差距。
比赛中，布伦森难以应对多特、亚历山大以及杰伦-威廉姆斯等人的轮换防守，而雷霆则成功利用杰伦-威廉姆斯来限制唐斯，并通过夹击拆解了尼克斯的挡拆战术。作为内线球员，唐兹表现不佳，在低位无法有效惩罚小个子防守者，其传球能力受到压制，全场仅贡献1次助攻并出现3次失误。这使得两个明星球员面对联盟顶级防守时束手无策。
此外，当布伦森单打亚历山大时几乎没有效果，而对于高位挡拆也毫无办法。因此，为了弥补两名核心球员在防守端的问题，需要更多人员协同作战。而相较之下，雷霆凭借强大的个人突破能力频频投射三分，其中尤其值得注意的是，以赛亚-乔成为被漏掉的重要点——整场比赛，他们三节命中了19记三分中的11个；而反观尼克斯，两名顶级3D锋线选手布里奇斯和阿努诺比合计却未能命中过任何一个远投，使局势愈加严峻。
尽管双方开局阶段都极具竞争性，但随着时间推移，对抗逐渐变得激烈。为了针对不同情况进行调整, 雷霆教练戴格诺特改变了对位策略，让哈尔滕施泰因主防哈特，同时让快速移动的小将杰伦·威廉姆丝负责更重型的大个子如唐兹。在这种情况下，由于缺乏外线火力支援，加上被迫包夹后又造成弱侧空位，因此制造出的机会让敌方轻松获取大量得分，从而帮助他们早早拉开比分优势。
NBA常规赛至今显示出球队之间明显的不平衡：宁可短兵相接，也要全力冲破层层阻碍。但是，对于当前进攻效率排名第三、防守效率排第十五的偏科型球队来说，要想实现逆转确实面临着巨大的挑战。此外，与其他夺冠强队相比，如同样处于前十位置（分别为第一、第七和第九）的绿军与骑士一样，无论是在替补深度还是整体实力方面，都存在显著差异。因此，如果希望能够提升自身竞争力，就必须解决好团队间配合问题，加强轮换深度，以及提高攻坚完成率才能够迎头赶上这些劲旅！
