（原文发布于1月15日，作者是The Athletic记者Sam Amick，文章内容不代表译者观点。）
欢迎来到NBA驾驶学校，我是你们的教练。在经历了几次考试的不及格之后，公牛队再次回到了课堂上。他们完全无视此前“选择一条车道”的指示，在去年夏天转向了一项早该进行的重建工作，然后又迷失在导航的无人区，让两条道路迅速变成一条。如今，由于他们赢得了太多比赛而无法满足选秀需求，以及2025年首轮选秀权的不确定性，一个问题仍然存在：他们究竟要走向何方？显然，他们的GPS出了故障。
随着2月7日交易截止日临近，目前只有一条明智的发展路径，但公牛队似乎再一次偏离航线。如果不能进入前十顺位，他们有可能将充满希望的2025年选秀中的首轮签送给马刺队。而像扎克-拉文、尼古拉-武切维奇和朗佐-鲍尔这样的老将在风城继续领导球队，而公牛则试图争取季后赛资格，这种情况让人感到困惑。
耐心或许是一种谨慎之举，但迄今为止，任何报价都不足以促使交易发生。然而，由于必须排在倒数第六才能确保保留自己的选秀权，现在面临的问题相当严峻。有关于德玛尔·德罗赞和亚历克斯·卡鲁索告别并开始全面抛售阵容的一些想法，也应当停止考虑。
请看以下几点：
- 战绩分析：尽管周三晚上以113-119输给鹈鹕队后，其战绩已达到18胜22负，并排名东部第十——更重要的是，全联盟倒数第九的位置。目前开拓者占据着被认为应该垂涎欲滴的倒数第六名（13胜26负，比公牛少4.5场），因为积分榜上的混乱局面中，有13支球队与其差距不到4个胜场，而76人（15胜23负）与篮网（14胜26负）也处于这一区域之间。
- 乐透机会：If the season ended now, the Bulls would have a mere 3%的机会获得11号签。如果继续获胜，则这个概率会急剧增加，因为倒数第十位置拥有19.6%的机率获取11号签，而排名更低时这一比例高达77.6%。从此刻起，他们就已经注定要失败。
- wins vs losses:The Bulls' win percentage (45%) is significantly higher than what’s needed for that coveted sixth-worst record.
除了对自我造成平庸状态多年讨论之外，以阿图拉斯·卡尼索瓦斯为首管理层，是唯一一个过去三年来没有在交易截止日前做出任何动作。这种持续的不作为引发那些对球员有意愿球队的不安。相比之下，同样被预期成为卖家的篮网最近进行了人员调整，将多里安·芬尼–史密斯以及丹尼斯·施罗德分别交易至湖人与勇士。但目前看来，公牛却正朝着错误方向发展。 主教练比利–多诺万对此表示，他珍贵选秀权的重要性与团队表现毫无关系。“没人告诉我‘等一下，我们需要确保摆烂’，”他接受采访时说道，“我们一直专注竞争力和比赛完整性，这是值得欣赏。” 年轻人的一句话总结：“让它说得通吧。” “我们不想陷入中游位置，” 多诺万补充道，“但我要关注的是整个团队建设，你需确认哪些人才可以帮助我们突破现状。我确实相信我们的阵容具备这种能力，而且这些球员展现出令我喜爱的竞争精神。” 当然，这些言论听起来不错，但不可否认的是，如果错过重塑阵容的大好机会，对公牛来说代价极大。尤其是对于表现优异、合同压力减轻后的拉文而言，他本赛季平均24分、4.8个篮板及4.4次助攻，同时投篮命中率接近职业生涯最佳。此外，更令人振奋的是他的健康状态保持良好。 根据《The Athletic》12月报道，多支球队，包括掘金，都对这位29岁且曾两度入围全明星的小前锋表达浓厚兴趣。同时，对于34岁的武切维奇也是如此，此人在常规赛期间同样能贡献至少20分10个篮板的数据，其中勇士便很青睐他。本赛季结束后，他还有一年2150万美元合同待履行。另外27岁的鲍尔经过长时间伤病复出，本赛季可谓最成功之一，今年薪资2130万美元，并即将成为非受限自由球员。
吉米•巴特勒是否冷落热火?
谈到明星球员市场缓慢进展的话题，吉米•巴特勒禁赛七场即将结束计划重新归来热火，与此同时周末面对掘金迎来的所有悬念正在等待解答。据悉，一位知情人士透露巴特勒确实准备参加篮球活动，自从传闻流出的那段时间以来损失金额共计235万美元，因此决定返回职务并不足为怪。 针对有关巴特勒贸易谈判的信息，截至目前尚未看到太阳相关动静。一方面来自布兰登•比尔经纪公司Priority Sports总监马克•巴特尔斯坦强调，没有涉及客户长期合约转换事宜；另一方面表明若实现合作，不触碰放弃拒绝交换条件，那实际上就是形成方案必要构件之一。而众所皆知星光熠熠太阳近期遭遇挫折，如今仅列西部十一名。因此假设双方最后没能完成协议，那么身怀5240万玩家选择未来续约权限的巴特勒，就不得不另寻其他去处。不过消息显示，其营地其实没有明确要求雄鹿打算去除自己其中一种担忧因素，即“不愿加盟”信息传播出来反映现实情况。所以虽然雄鹿取得连贯佳作，却依旧不能避免外界质疑态势蔓延，该如何处理才是真理所在？谢伊与俄克拉荷马城亲如一家
如果俄克拉荷马市雷霆能够凭借压制性的实力夺冠那么还真是不足挂齿，再加上谢伊—吉尔杰斯—亚历山大的爱国宣言，无疑进一步增强当地信任感。“我深爱这里，我难以想象生活在哪里不是这样”，他在输掉骑士赛事调侃说,“我的境况让我倍感愉悦。我钟爱组织里的每个人，所以这是关键”。 今年26岁的谢伊可能会拿下第一座MVP奖杯。今年夏天他甚至有望提前享受到顶薪续约待遇，两年的期限内不会影响当前契约价值。不仅如此，通过努力拼搏协助提升整体成绩，使得雷霆始终站稳脚跟，为未来几年创造更多精彩瞬间奠定基础。威少焕发新活力
我们的优秀写手托尼－琼斯不仅独家报导掘金动态，还特别指出36岁昔日MVP荣膺者威少逐渐找回自身节奏。在贾迈姆－穆雷因身体原因屡屡挣扎之际，可见其搭档默契程度不断提高，从而有效化解挑战。从周三夜晚逆袭击败独行侠来看，当晚得到45分创纪录的新标志！同时配合正值+22数据量级增幅充分说明整体效益有所改善！ 此外，上述过程中恰巧伴随阿隆－戈登小腿恢复训练加入，相较之前缺席9场带来了积极效果。如果细致研究发现此役背靠背完美呈现在眼前，各路豪强亦纷纷崭露头角，加固优势打造声誉形象乃至提升商业价值都是颇具潜力目标！作者：Sam Amick
