太阳队在本赛季大部分时间里都在努力围绕凯文·杜兰特打造一支争冠球队。他们曾花费数月的时间追逐吉米·巴特勒，希望能通过他、杜兰特和德文·布克的组合来赢得总冠军。然而，当以巴特勒为核心的交易方案变得不可行时，太阳不得不重新考虑其他选择。随着交易截止日临近，一个新的可能性浮出水面：直接交易杜兰特。
最终，这笔重磅交易并未成型。有报道称，太阳与勇士之间的一桩交易接近达成，但由于杜兰特对回归勇士没有兴趣，因此否决了这项提案。同时，热火也曾考虑用巴特勒加上资产换取杜兰特，但最后决定将巴特勒送往勇士。因此，目前来看，杜兰特马上不会离开太阳。
不过，有关他的贸易流言依然存在。据Brain Windhorst在播客中透露，杜兰对此次被卷入贸易谈判感到不满，他最失望的是直到最后才知道自己正处于这些讨论之中。Windhorst和Ramona Shelburne报道指出，在1月31日前夕，包括其商业合作伙伴里奇-克莱曼在内的团队成员才获悉相关传闻，而秘密谈判早已开始。“我们应该与他们沟通，”一位来自太阳内部的人告诉ESPN。
球星与球队之间关系的重要性不容小觑，一旦信任破裂，很难再修复。尽管目前双方仍保持联系，但未来发展却充满未知。“我认为现在有理由预测，下个夏天当市场开启时，我们可能会看到一些变化。”Windhorst表示，“虽然今天他还留在那里，从长远看情况可不是那么乐观，因为他非常沮丧。”
至今，与勇士或热火进行任何形式交换的机会因巴图尔加盟而消失。但即便如此，其它球队仍旧盯着这一潜力巨星。例如，据Chris Haynes披露明尼苏达森林狼就向外询问过，并且他们阵中的明星安东尼·爱德华兹是知名粉丝。此外，根据鲍勃·迈尔斯所说，加拿大灰熊队同样关注过此事。《The Athletic》则提前报导独行侠对于引进杜兰特点燃希望。而休斯顿火箭虽急切想看看年轻球员表现，却也常常被视作潜在人选之一，他们手握多个未来首轮签，可以作为筹码利用。
从某种程度来说，这些转会只是幻想，大多数涉及顶级明星的大宗生意通常都是这样。在这种情况下，无论是热火还是勇士，都具备能够让双方满意条件下互利共赢结构。这两个团队分别拥有各自可以提升竞争力及满足需求资产，同时参与者越多，使薪资匹配更容易。不过，对于第二土豪线以下的小市场如森林狼而言，由于无法打包合同，让整笔交易几乎无效化；独行侠固然不是受限方但缺乏足够大的合约去吸引投资者，仅剩几个较低价值合同供援助使用。同理，即使灰熊后备力量雄厚，也很难找到合理方式实施这样的运作计划。而如果要避免送走范弗里耶等重要人员，再度寻找契机显得尤为困难。从长期角度观察，此类问题似乎并非致命障碍，只需耐心等待即可解决——毕竟这是关于如何处理超级巨星的问题，而不仅仅局限于财务安排层面。
A值得注意的是，今年休赛期前，各队调整策略相应产生更多灵活空间，以迎合不同类型人物加入。如若操作成功，将努尔基奇交予黄蜂，通过放弃新来的科迪-马丁及米西奇（两人均持无保障协议），届时太陽避开二次奢侈税限制指日可待。如果需要搭售，则完全可以做到。不少俱乐部将在七月份获得进一步补强的新选秀权，这是实现目标关键所在，把所有因素结合起来构建一个既符合规则又令阳光满意方案简单许多，更何况像森林那般注定背负众多责任，不一定意味着短期损害反映出现实利益影响深远.
(例如) 森林狼方面，如果自身资源没法调动或者清空工资条，那基本不能触碰到现阶段令人垂涎欲滴之物，不过只需忍耐这个周期结束后，就算财政状况得到明显改善，每年预估超标2.078亿美元，相比之前设定好假设执行运动员项目，而纳兹-瑞德选择跳出合同，那么至少保守评估3000万缓冲金额成为现实。当然，如今尚存诸多变量，其中包括确定唐斯移步落地后的保护草拟顺序等等，因此借由类似途径来获取实际收益必将形成有效路径，而且戈贝尔极有可能给防卫增添全新元素！
